Un pedazo de roca fundida del tamaño de una pelota de baloncesto se estrelló contra un barco turístico en la costa de Hawai, hiriendo a 23 personas y enviando al menos a cuatro al hospital. El incidente ocurrió cerca del volcán Kilauea, en erupción desde principios de mayo.
Como informa USA Today, el barco Lava Ocean Tours fue golpeado por la caída de la lava causada por una explosión litoral cerca de la entrada del volcán Kapoho, donde la roca fundida del volcán Kilauea se está vertiendo en el mar. No se sabe lo lejos que estaba el bote de la entrada al océano, pero estaba claramente lo suficientemente cerca como para recibir daños por la caída de escombros. El incidente ocurrió alrededor de las 6:00 a.m. hora local en la isla grande de Hawaii.
La dramática explosión, recogida en video por un turista en otro barco cercano, arrojó al aire roca derretida, incluida una bomba de lava del tamaño de una pelota de baloncesto que atravesó el techo del barco Lava Ocean Tours, creando un gran agujero. Los restos de la explosión se pueden ver esparcidos por el piso del barco.
Testigos presenciales dijeron que la bomba de lava impactó a varias personas e hirió a pasajeros y miembros de la tripulación, según la reportera de Hawaii News Now, Mileka Lincoln. El bote logró regresar a la base en el puerto de Wailoa Small Boat Harbour en Hilo, a aproximadamente una hora de viaje desde el punto de entrada al océano. Los heridos acabaron en el Centro Médico Hilo.
“De los heridos, cuatro fueron trasladados en ambulancia, uno gravemente herido con un fémur fracturado”, explicó un funcionario del condado de Hawái en un comunicado. “La mayoría de los pasajeros heridos sufrieron lesiones superficiales y fueron atendidos al llegar al puerto de Wailoa en Hilo”. La mujer que sufre la fractura del fémur tiene 20 años, según el Departamento de Tierras y Recursos Naturales. Las heridas menores se describieron como lesiones de tejidos blandos y quemaduras.
Las explosiones del litoral ocurren cuando la lava caliente entra en erupción al entrar en el agua de mar fría. La explosión fue particularmente grande, tomando por sorpresa al bote de Lava Ocean Tours y otras embarcaciones cercanas. Además de las bombas de lava, el punto de entrada al océano también produce gases nocivos y fragmentos peligrosos de vidrio volcánico que pueden irritar los pulmones. Visitar el sitio de entrada al océano suena emocionante, pero como muestra el incidente de hace unas horas, también es muy peligroso. [COH Civil Defense, USA Today, Hawaii Tribune Herald]